Környezetvédő csoportok pert nyertek az amerikai kormányzattal szemben: az
ítélet szerint a haditengerészetnek is be kell tartania a sonarmentes övezetre
vonatkozó szabályokat a bálnák és delfinek érdekében.
A vita tárgyát képező nemzeti környezetvédelmi stratégia jogszabályban mondja
ki, hogy a dél-kaliforniai öböl térségében 12 tengeri mérföldes sonarmentes
övezetet kell fenntartani. Az intézkedés oka, hogy a tudósok korábban
kimutatták, hogy a hadihajók által is felderítésre használt hanglokátor
károsítja a bálnák és a delfinek agyát és hallószerveit, és megzavarja őket,
hiszen ők is ilyen rendszert használnak a tájékozódáshoz. Bush elnök
nemzetbiztonsági elvekre hivatkozva kijelentette: a szabályozás nem vonatkozik a
haditengerészetre, így a USS Abraham Lincolnhoz hasonló csatahajók a tiltás
ellenére tovább gyakorlatoztak a Kaliforniai-öbölben.