Mód Júlia
A Karancs és a Medves vidéke

Salgótarján városa szinte karnyújtásra van a szlovák határ felé elterülő Karancs és Medves vidékétől. Hazánk e két középhegye – bár a túrázók körében is alig ismert –, Budapesthez való közelsége miatt akár hétvégi, akár többnapos programként is remek kikapcsolódást kínál az idelátogatóknak. A kis távolságok miatt kisgyermekes családok is bátran nekivághatnak az erdőknek; egynapos túra keretében könnyűszerrel bejárhatják a csúcsokat-völgyeket. A hegyeken egymást érik az évszázadok viharait átélt várromok. A Medves hegység egyik legszebb bazaltcsúcsán, 625 méter magasságban áll Salgó vára, melynek helyreállított falairól gyönyörű a kilátás a környező bércekre. 

Fotó: M. J.

A leghíresebb várrom, Somoskő, ma már szabadon látogatható. Mivel a váron halad át a magyar–szlovák határ, régen csak személyi igazolvánnyal, határőrök kíséretében mehettünk fel. A vár északi oldalán íves, oszlopos, hatszög formában megszilárdult bazaltzuhatag látható, melyhez hasonló geológiai ritkaság a világon még mindössze három helyen fordul elő. A 19–20. században itt, a medvesi bazaltfennsíkon kitermelt bazaltkockák burkolták az európai nagyvárosok – Budapest, London, Párizs – utcáit.
Autóval nincs messze, de már a szlovák oldalon áll Fülek romvára. Ha már idáig eljöttünk, ki ne hagyjuk a remek és olcsó sztrapacskát a vár aljában található étteremben. 
Ipolytarnóc falu környéke a "Palóc Pompeji", egy látványosan kialakított szabadtéri múzeum. Ez – a világ leggazdagabb földtörténeti harmadkori állatnyomos lelőhelye – képviseli jelenleg Magyarországot a világörökség nevezési listáján. A természetvédelmi területen három biológiai tanösvényen ismerhetjük meg az élővilágot, egy geológiai tanösvény pedig visszavezet a múltba. A nyolcszáz méteres kiépített útvonalon az ősi szubtrópusi esőerdő megkövült növényeit és egy ősi folyópart megkövült lábnyomokkal teli homokkövét két csarnok és egy pince fedi már, megvédve a területet a további eróziótól. 
Megtapogathatjuk a világ egyik legmagasabb fenyőjének kővé vált darabjait: a maga korában közel 90 méter magas volt a fa, kerülete elérte a 8 métert. A megkövesedést a vulkáni rétegekből kioldódó és a fa anyagát átitató kovasavas oldatok okozták. 
Aki be szeretné járni a vidéket, különféle kategóriájú szálláshelyek között válogathat. A Salgótarján belvárosában lévő Lorántffy Zsuzsanna Kollégium olcsó szálláslehetőséget kínál négyágyas szobáival.