Vissza a tartalomjegyzékhez


Steve Yzerman jelentős mérföldkövei


Olli Jokinen, a New York Islanders játékosa szabálytalanul szereli Landon Wilsont, a Boston Bruins játékosát az észak-amerikai profi jégkorongliga 1999. november 28-i mérkőzésén Bostonban    Fotó: MTI

Az észak-amerikai jégkorongligában szereplő Detroit Red Wings csapata jól szerepel az idei bajnokságban. A kilencszeres bajnok gárda, amely 97-ben és 98-ban duplázni tudott, a múlt hét folyamán többször is ünnepelhette kapitányát. Steve Yzerman, a liga legrégebben hivatalban lévő „csékája” a tizenkettedik mérkőzését játszotta a „Vörös Szárnyak” szerelésében. A Vancouver elleni bajnokin ütötte 900. gólpasszát, melyet Pat Verbeek váltott gólra. A St. Louis Blues ellen hetedikként elérte az 1500 pontos álomhatárt. Pár nappal később pedig az Edmonton Oilers kapujába hullott 600. gólja. Az egész liga története során ötödikként érte el a 600 plusz 900-as „mérföldkőnek” számító csúcsot. Rajta kívül ez csak Wayne Gretzkynek, Gordie Howénak, Marcel Dionne-nak és Mark Messier-nek sikerült. A klubhűsége és játéktudása miatt is igen népszerű Yzerman mégis inkább két Stanley-kupagyőzelmére büszke. Szerinte is a kupa megszerzése minden korongos álma, amit mással nem lehet pótolni. Steve idén a második játékos, aki átlépte az 1500-as határt. Ron Francis, a Carolina veteránja volt az első, aki szintén kétszer nyert bajnokságot a Pittsburgh Penguins egységével. A pillanatnyi állás szerint négy csapat vezet a bajnokságban. Keleten a Toronto Maple Leafs gárdája egyedüliként. Az egykoron tizenháromszor Stanleyt nyert csapat hosszú ideje böjttel sújtotta sikerekhez szokott szurkolóit. Toronto népe 67 óta vár a következő bajnokságra. Curtis Joseph kapus és Mats Sundin kapitány vezeti a hadat céljuk beteljesedése felé. Nyugaton a csendes-óceáni csoport bandái vezetnek holtversenyben. A Phoenix Coyotes régen Winnipeg Jets néven nyújtott szélsőséges teljesítményt. Amióta az USA-ba vándoroltak, egyre izmosabb eredményeket érnek el, Jeremy Roeninck és Keith Tkachuk az élharcosok, akik a pályán is remekül kiegészítik egymást. A két másik csapat totális meglepetés! A Los Angeles Kings Wayne Gretzky idejében (1993-ban) Stanley-kupa döntőt vesztett a Montreallal szemben. Azóta csak sikertelenség jellemezte játékukat. Visszatért a csapathoz Luc Robitaille, és idén megvásárolták Zigmund Pálffyt, a szlovák csatárt. A veterán „cséká”, Rob Blake kiváló hátvéd, és remekül vezérli a csapat védelmét. Robitaille és Jozef Stümpel, a csapat gólfelelősei éppen sérültek, és ezért is meglepetés a gárda helytállása, hogy tudniillik pótolja őket. A San José Sharks évekig pofozógépként üzemelt a ligában. Csak az nem nyert a kaliforniai város jegén, aki nem akart. Az elmúlt bajnokságok már rájátszásokat hoztak, és néhány pofont a híresebb csapatoknak, akik nagy mellénnyel léptek jégre ellenük. Az áttörés viszont idén látszik bekövetkezni. Senkit és semmit nem tisztelve lépnek pályára idegenben is. Tizennégy alkalommal győzedelmeskedtek, ami tiszteletet érdemel. Kiváló kapusokkal rendelkeznek Mike Vernon és Steve Shields személyében. Mezőnyjátékosaik inkább iparosok, de Owen Nolan, Vincent Damphousse, Jeff Friesen, Tony Granato elismert játékosok. Jó vétel volt az egykori ranger, Nicklas Sundström. A vezető négyes mögött St. Luis Blues és a Detroit következik. Pierre Turgeon idén megszerezte 1000. pontját ötvenötödikként a ligában, és a remek hátvéddel, a sérüléséből felgyógyult Al MacInnisszel tartja össze a csapatot. Brett Hull távoztával sokan leírták őket, de rácáfoltak a sajnálkozókra. Roman Tureket a bajnok Dallastól megszerezve biztosították a háló védelmét. Scott Young és Mike Eastwood pedig gólokkal segítik a gárdát. A Red Wings pedig igyekszik visszaszerezni a trónt, amit idén vesztett el. Yzermannak kiváló társai vannak. Chris Osgood őrzi a hálót az ellentől, előtte a liga egyik legjobb erőkből álló védelme: Chris Chelios, Larry Murphy, Uwe Krupp és a többiek megkeserítik az ellenfelek támadóinak életét. A csatárok Yzerman, Shanahan, Fjodorov, Kozlov állandó veszélyt jelentenek a támadó harmadban. Az öreg Larionovval is kell még számolni, mert a legváratlanabb időben lő fontos találatokat. A bajnokság eredményére tippelni igen nehéz, mivel sok azonos tudású társaság akarja megkaparintani a Stanleyt. Biztos azonban, hogy az idei bajnokság izgalmasabb lesz az elmúlt évekhez képest, és lehet, hogy meglepetést tartogat a végjáték.